Quatre militaires américains meurent lors d'exercices de l'OTAN en Lituanie près de la frontière avec la Biélorussie
Lors d’exercices tactiques de l’OTAN en Lituanie, près de la frontière biélorusse, quatre soldats américains ont perdu la vie — la tragédie reste entourée de mystère.
Photo : President Of Ukraine, CC0 1.0
En Lituanie, sur le terrain d'entraînement du général Silvestras Žukauskas à Pabradė, à moins de 10 km de la frontière avec la Biélorussie, quatre militaires américains sont décédés.
C’est ce qu’a annoncé le 26 mars le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, lors d’une visite à Varsovie, selon AP News. Les soldats participaient à des exercices tactiques planifiés lorsqu’ils ont disparu mardi après-midi.
La chaîne de télévision lituanienne LRT a rapporté qu’un véhicule militaire a également disparu au même moment. Des représentants du commandement de l’armée américaine en Europe ont confirmé la tenue des exercices, sans en préciser les circonstances.
Un responsable américain, souhaitant rester anonyme, a qualifié l’incident d’« accident d'entraînement », refusant de préciser le statut des militaires. Rutte a qualifié la tragédie d’horrible et a exprimé ses condoléances aux familles des victimes.
Dans le dernier communiqué de presse de l’armée américaine en Europe et en Afrique, il est rapporté qu’un véhicule blindé de récupération américain M88 Hercules a été retrouvé submergé en Lituanie, avec quatre militaires américains à bord.
L’incident s’est produit lors d’exercices tactiques programmés de la 1re brigade de la 3e division d’infanterie américaine sur le terrain militaire. Le véhicule a été retrouvé sous l’eau dans une zone d’entraînement après des recherches intensives menées par l’armée américaine, les forces armées lituaniennes et les services locaux.
Les travaux de récupération du véhicule se poursuivent avec la participation de spécialistes militaires et civils. Le sort des soldats reste inconnu. Les recherches continuent.
Le commandement reste en contact avec les familles des disparus et promet de fournir des mises à jour sur l’évolution de la situation.
On avait précédemment rapporté que le Canada avait mené les plus grands exercices militaires dans l’Arctique — l’opération NANOOK-NUNALIVUT, avec la participation d’alliés de l’OTAN. Les manœuvres visaient à renforcer la sécurité dans la région nord et à entraîner la coopération dans des conditions de froid extrême et d’éloignement.