Le lancement de la mission Ax-4 avec un astronaute polonais reporté : des expériences en danger
Une nouvelle fuite dans le module « Zvezda » de l’ISS a contraint la NASA et Axiom à reporter le lancement d’Ax-4, compromettant le vol inaugural de l’astronaute polonais Uznański-Wiśniewski.
Photo : Axiom Space sur le site officiel de la NASA
La NASA et Axiom Space ont reporté la mission commerciale Ax-4 à destination de la Station spatiale internationale (ISS), initialement prévue le 19 juin depuis le complexe de lancement LC-39A, après qu’une baisse de pression a été détectée dans le module « Zvezda ».
Les ingénieurs de la NASA et de Roscosmos enquêtent sur l’origine de la fuite. Dans l’attente des vérifications, l’astronaute polonais Sławosz Uznański-Wiśniewski, la commandante Peggy Whitson, le pilote indien Shubhangshu Shukla et le Hongrois Tibor Kapu restent sur Terre.
Des expériences biotechnologiques en péril
Selon The Guardian, le report menace six des sept expériences biotechnologiques prévues par l’agence spatiale indienne ISRO, qui dépendent d’une livraison rapide d’échantillons cellulaires.
L’ISRO a préparé sept expériences visant à étudier la croissance cellulaire, les micro-organismes et la fermentation en microgravité.
Six de ces expériences sont sensibles au facteur temps, car elles utilisent des cultures vivantes à durée de vie limitée. Un report du lancement pourrait entraîner une perte partielle ou totale des données.
Axiom Space promet d’annoncer une nouvelle date « dans les prochains jours », mais certaines études pourraient être reprogrammées lors d’une future mission. La Pologne risque également de perdre sa fenêtre de tir pour le projet immunologique Immune Multiomics.
Immune Multiomics
Immune Multiomics est un projet de recherche visant à analyser les effets de la microgravité sur le système immunitaire humain.
Durant la mission Ax-4, des échantillons biologiques devaient être collectés avant, pendant et après le vol afin d’analyser l’expression génétique, les protéines et les métabolites.
Le projet est soutenu par l’ESA et financé par le gouvernement polonais dans le cadre de sa stratégie spatiale nationale.