SpaceX prépare le troisième test de Starship pour un lancement le 14 mars
Le 14 mars, SpaceX prévoit le troisième test de Starship Super Heavy, après deux tentatives infructueuses
Starship Super Heavy est devenue la première fusée au monde réutilisable et la plus puissante jamais créée. Elle joue un rôle clé dans les plans de SpaceX pour déployer l'internet satellitaire mondial, envoyer des personnes et des cargaisons sur la Lune, ainsi que dans la colonisation de Mars.
Après un long développement, des modifications de conception et la réalisation de vols d'essai près de Boca Chica au Texas, les tests orbitaux ont commencé en avril de l'année dernière. Les deux premiers lancements de prototypes n'ont pas réussi, mais lors de la deuxième tentative, la fusée a atteint l'orbite.
La compagnie a annoncé que le troisième test orbital pourrait se dérouler le 14 mars, après avoir obtenu l'autorisation de la Federal Aviation Administration (FAA), et sera diffusé en ligne.
Lors des premiers vols, les prototypes SN24 et BN7 ont atteint une altitude d'environ 40 km, mais en raison d'une séparation ratée peu après le décollage, l'équipe a été forcée de détruire les deux appareils pour prévenir leur chute incontrôlée. L'analyse ultérieure a permis à SpaceX d'améliorer la plateforme de lancement et de se préparer pour les tests suivants.
La série suivante de tests s'est déroulée en novembre de l'année suivante, où les prototypes SN25 et BN9 ont décollé avec succès et se sont séparés à une altitude de 70 km. Environ 30 secondes après la séparation, une explosion du propulseur s'est produite au-dessus du Golfe du Mexique, et SN25 a explosé après avoir atteint l'espace en raison de l'activation du système d'arrêt d'urgence du vol à une altitude de 148 km, légèrement en dessous des 150 km prévus. La société affirme que les leçons tirées de ces lancements seront utilisées lors du troisième vol d'essai.
SpaceX souligne que chaque test de fusée dans des conditions réelles offre une expérience inestimable, impossible à obtenir en laboratoire. L'approche de l'entreprise en matière de développement repose sur la création rapide de prototypes et l'amélioration continue, permettant à SpaceX de progresser rapidement dans la réalisation de ses objectifs ambitieux.
Lors du prochain test de la fusée, une série de manœuvres complexes est prévue, y compris le décollage des deux étages, une manœuvre de "retournement" après la séparation et un atterrissage dans le Golfe du Mexique. Il sera également question de tester le système de déploiement de charges utiles dans l'espace et la démonstration du ravitaillement en carburant en orbite, suivis d'une entrée contrôlée dans l'atmosphère et d'un atterrissage dans l'océan Indien.
Il a été précédemment rapporté que SpaceX avait renforcé son réseau de couverture internet mondial, en réussissant à mettre en orbite 23 satellites du système Starlink.