Découverte scientifique : L'astéroïde Arrokoth conserve des substances volatiles pendant des milliards d'années
Des chercheurs américains ont découvert sur l'astéroïde Arrokoth la capacité de conserver longtemps le monoxyde de carbone, remettant ainsi en question la théorie de l'espace
Lors de la mission spatiale New Horizons, des scientifiques américains ont découvert que l'astéroïde 486958 Arrokoth, situé au-delà de l'orbite d'Uranus dans la Ceinture de Kuiper, est capable de retenir des substances volatiles, y compris le monoxyde de carbone.
L'étude, publiée dans la revue Icarus, a été menée par Samuel Birch de l'Université Brown et Orkan Umurhan de l'Institut SETI.
Ils ont supposé que de nombreux objets de la Ceinture de Kuiper, témoins de l'histoire primitive du Système solaire, pourraient conserver leurs glaces volatiles primordiales.
Cette découverte remet en question les conceptions antérieures sur l'évolution de ces corps célestes.
Auparavant, les scientifiques supposaient à tort que les substances volatiles se dissipaient rapidement dans l'espace, mais de nouvelles données montrent qu'elles peuvent être conservées pendant des milliards d'années, formant des "atmosphères" souterraines.
Cela change une croyance de longue date dans les modèles prédictifs du comportement des substances volatiles sur les objets froids anciens et ouvre une nouvelle compréhension de l'évolution interne et de l'activité des comètes.
L'étude souligne que cette découverte pourrait changer notre perception des comètes, qui en s'approchant du Soleil pourraient libérer de la glace, agissant comme des "bombes de glace".
Ces conclusions sont également importantes pour les recherches futures, y compris le projet CAESAR, visant à étudier l'évolution et l'activité des comètes.
Il avait été précédemment rapporté que le télescope spatial James Webb avait transmis des images impressionnantes de la formation d'étoiles dans la région NGC 604, située dans la galaxie du Triangle, permettant aux scientifiques de jeter un regard sur les coins cachés de l'espace et de révéler ses secrets.