SpaceX przygotowuje trzeci test Starship do startu 14 marca
14 marca SpaceX planuje trzeci test Starship Super Heavy, po dwóch nieudanych próbach
Starship Super Heavy stała się pierwszą rakietą na świecie, która może być wielokrotnie używana, i jest najpotężniejszą z dotychczas stworzonych. Odgrywa kluczową rolę w planach SpaceX dotyczących rozwijania globalnego internetu satelitarnego, wysyłania ludzi i ładunków na Księżyc oraz kolonizacji Marsa.
Po długotrwałym rozwoju, zmianach w projektowaniu i przeprowadzeniu testowych lotów w pobliżu Boca Chica w Teksasie, w kwietniu ubiegłego roku rozpoczęły się testy orbitalne. Pierwsze dwa starty prototypów nie zakończyły się sukcesem, ale za drugim razem rakiecie udało się osiągnąć orbitę.
Firma ogłosiła, że trzeci test orbitalny może odbyć się 14 marca, po otrzymaniu zezwolenia od Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA), i będzie transmitowany online.
Podczas pierwszych lotów prototypy SN24 i BN7 wzbiły się na wysokość około 40 km, ale z powodu nieudanej separacji kilka minut po starcie, zespół był zmuszony zniszczyć oba urządzenia, aby zapobiec ich niekontrolowanemu upadkowi. Późniejsza analiza pozwoliła SpaceX ulepszyć platformę startową i przygotować się do kolejnych testów.
Kolejna seria testów miała miejsce w listopadzie następnego roku, gdzie prototypy SN25 i BN9 pomyślnie wystartowały i oddzieliły się na wysokości 70 km. Około 30 sekund po separacji doszło do eksplozji wzmacniacza nad Zatoką Meksykańską, a SN25 eksplodował po osiągnięciu przestrzeni kosmicznej z powodu aktywacji systemu awaryjnego przerwania lotu na wysokości 148 km, nieco poniżej zaplanowanych 150 km. Firma zapewnia, że lekcje wyciągnięte z tych startów zostaną wykorzystane w trzecim teście lotu.
SpaceX podkreśla, że każdy test rakiety w rzeczywistych warunkach dostarcza bezcennego doświadczenia, którego nie można uzyskać w warunkach laboratoryjnych. Podejście firmy do rozwoju opiera się na szybkim tworzeniu prototypów i ciągłym doskonaleniu, co pozwala SpaceX szybko realizować swoje ambitne cele.
W kolejnym teście rakiety zaplanowano wykonanie serii skomplikowanych manewrów, w tym start obu stopni, manewr "obrót" po oddzieleniu i lądowanie w Zatoce Meksykańskiej. Przewidziano również test systemu wypuszczania ładunków w przestrzeń kosmiczną i demonstrację tankowania paliwa na orbicie, a następnie kontrolowany wstęp do atmosfery i lądowanie na Oceanie Indyjskim.
Wcześniej zgłoszono, że SpaceX wzmocniła swoją sieć globalnego pokrycia internetowego, pomyślnie dostarczając na orbitę 23 satelity systemu Starlink.